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第9章 面圣 御前奏对（第3页）

“可你回来才几个时辰？进了朕的养心殿，连口气都没喘匀，就先递了一份公事折子，又递一份弹劾参人的折子。老五，你这趟差办得这样急？”

皇帝又看看底下的儿子，冷笑了声：“还装模作样，顶着眼下乌黑进宫来，唯恐赶不上趟。朕还得夸你，竟然还记得换身衣裳剃了胡茬。”

顺郡王低着头，喉结微微滚动了一下，声音却稳：“儿臣不敢怠慢。豫州的事，儿臣亲眼所见，心中实难安寝。那几个州县官，汛期之前便该备齐的工料，拖到儿臣去时仍缺了三成。问起来，推说银钱不凑手，可儿臣查了库账，银子是批了的，去处却对不上。”

“至于父皇说儿臣装模作样，儿臣承认，是想让父皇看到儿臣的急切。”

他顿了顿：“父皇，豫州水患事关重大，若堤溃于蚁穴，儿臣万死难辞其咎。儿臣并非刻意要揪着地方官员不放，只是若不杀鸡儆猴，往后再派官员督办水患，依旧会阳奉阴违，再好的章程也落不到实处。”

皇帝没有说话。

他靠在引枕上，目光落在顺郡王头顶的玉冠上，似乎在打量，又像是在掂量。殿外风雪扑窗，发出沉闷的呜咽声，衬得室内愈发寂静。

过了许久，久到顺郡王举着折子的手臂开始微微发酸，皇帝才开了口：“呈上来吧。”

顺郡王心头一松，却没有立刻表露，只恭恭敬敬地将折子举过头顶。皇帝身边的太监快步上前接过，转呈到皇帝手边。

皇帝接过，随意翻了两页。

“这豫州水患，当年你大哥去过，你皇叔去过，工部尚书何兰嵘去过，朕不相信他们不知道这些事情，可是他们都选择怎么做，你知道吗？”

知道。

怎么会不知道。

顺郡王低头不语。

皇帝看着自己唯一的嫡子：“那你呢？老五，你显然不是这样想的吧？”

“会治水的官员难得，无论是大哥、皇叔还是其他大人都轻易动不得，是以不想深究。”顺郡王咬着牙，一字一句道，“儿臣愚钝，以为此乃取巧。堤坝安危，系着数万百姓身家性命，也系着朝廷根基。若因难得二字便容其怠惰，那这难得，与纵虎为患何异？”

“做错了，就要罚。名单上这些，按着错处，应要依着律令一一处置。”

皇帝目光锐利：“所以你觉得，之前朕和你大哥、你皇叔都错了？”

顺郡王忙道不敢：“各人有各自的办法。儿臣……只是想试一试别的法子。”

他抬起头，终于对上了皇帝的目光，一触即分，又垂了下去。

半晌，皇帝忽然哼笑了一声，听不出喜怒：“你倒是有胆子。你知不知道。真按律令查办了，就要有人下狱，就要有人掉脑袋，就要牵出一串人来。到时候，那些人背后的关系会怎么对你，你想过没有？”

顺郡王抿了抿唇，声音平静：“想过。”

“老五，你是中宫嫡子，你想不想当太子？”皇帝话题跳跃，却让顺郡王瞳孔骤缩。

顺郡王嘴唇颤抖。

他怎么会不想。

顺郡王说不出话来。

但是皇帝知道他的答案。

“你想要当太子，可是你今天走的是孤臣的路啊。”皇帝将折子摔在地上，冷声道：“你要当这太子，没当上就得罪一圈人，老五，你要做大齐第一个被群臣反对埋怨的太子吗？”

作者有话说：

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