子时初刻,花萼楼夜宴正式启幕。
钟鼓归寂,雅乐轻扬,婉转丝竹萦绕整座三层大殿,褪去了先前剑拔弩张的对峙凝滞,取而代之的是天朝上国上元盛宴的恢弘繁华。
内侍宫女步履翩跹,往来穿梭于各席之间,端盘递盏,布设佳肴,有条不紊,一丝不苟。
不过片刻光景,六丈之长的帝王主宴长桌便彻底铺满珍馐百味,琳琅满目,极尽盛世奢华。
桌上百道名菜次第陈列,皆是大盛南北各地的顶尖珍馐,水陆奇鲜、宫廷御膳、传世名菜一应俱全。
案侧堆叠着岭南鲜荔,江南蜜橘,北地雪桃等四方时令鲜果。
筐盏精致,色泽鲜亮,囊括九州物产,尽献皇城一席。
宴席最中央,镇着三道重头硬菜,气场赫赫,压满整桌规制。
四只外皮焦黄油亮、香气四溢的秘制烤全羊分列左右,皮肉酥脆,热气袅袅,醇厚肉香漫溢整座大殿。
两头烤乳猪色泽金红通透,肌理脂香浓郁,是宫廷御宴顶级规制。
最正中摆放着一头完整炙烤幼鹿,形体规整,烤得通体匀亮,香气馥郁,稳居主桌核心,乃是今夜御宴最尊贵的压轴膳品。
烟火香气混着殿内熏香、醇酒香交织相融,衬得满堂灯火愈发璀璨,盛世宴乐的氛围感铺至极致。
李昭端坐龙椅主位,神色已然恢复帝王从容气度。
冯神威躬身上前,手持玉壶,小心翼翼为圣人斟满一樽剔透的葡萄酿,酒液澄澈甘甜,香气清冽,是西域进贡的顶级佳酿。
随着圣驾酒盏落定,两侧待命的贴身侍从齐齐上前,躬身执壶,依次为文武百官、藩镇节度、宗室诸王、海外使臣逐一斟酒。玉盏满盈,酒香满堂,百席齐备,万象规整。
待全员斟酒完毕,李昭抬手举起面前玉樽,目光扫过满殿臣工,声线平和庄重,带着九五至尊的威仪,朗声开口。
“诸卿共饮此杯!”
“愿我大盛江山永固,来年风调雨顺,四海安宁,五谷丰登!”
圣言落地,响彻大殿。
满殿文武百官闻声齐齐起身,蟒袍玉带次第肃立,身姿规整。
四方入京述职的地方官员、手握兵权的藩镇将帅同步起立。
远渡重洋的海外番邦使臣紧随其后,依礼躬身。
侧殿旁席的宗室女眷、命妇宫人亦齐齐垂首行礼。
“圣人万安!大盛永昌!”
声势浩荡,震彻花萼高楼,尽显皇朝威仪。
唯独沈枭始终安坐专属尊席之上,未曾起身半步。
他身姿慵懒倚靠椅背,仅抬手执起身前玉盏,淡淡朝着高位龙椅上的李昭虚虚示意一礼,随即手腕微扬,仰头将杯中葡萄酿一饮而尽。
满堂君臣皆跪立恭贺,唯他独坐饮酒,与众不同,格格不入,却无人敢置喙半句。
高位之上,李昭将这一幕尽收眼底,心底瞬间掠过一丝难以压制的滞涩与不悦。