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第973章 切肉而已（第1页）

满堂灯海璀璨，丝竹婉转悠扬，可花萼楼主殿的氛围，早已凝滞成一片无形的修罗场。

太子李臻手持鎏金御刀，僵立在炙烤幼鹿的膳案前，进退维谷，浑身僵硬。

案上的烤鹿烤得外焦里嫩，油脂凝在金黄的表皮上，温热的烟火气息袅袅升腾，肉香馥郁袭人。

这一盘寻常御膳，此刻却似千斤炼狱，横亘在李臻身前，步步锁死他的储君生路。

若非贺瞻，才堪堪将他从万丈深渊的边缘拽回。

他已然彻底明白了父皇的阴毒算计。

落刀，则坐实觊觎皇权、急欲代君主事的谋逆之心。

不收刀，则是抗旨不遵，怯懦无能，不堪储君大任。

一刀之间，进退皆是死局。

他指尖死死攥着鎏金刀柄，指节泛白，手臂悬在半空，迟迟不敢落下分毫，也不敢轻易收回。

整个人僵立当场，面色紧绷，心神大乱，任凭冷汗顺着脊背层层浸透朝服，冰凉刺骨。

高位龙椅之上，李昭静静俯瞰着他这副手足无措、进退失据的模样，眼底掠过一丝隐晦的冷冽与不耐，随即故作温和，淡淡开口催促，声线不高，却字字诛心，压遍满殿。

“太子何故迟迟不落刀？”

“满殿文武百官，四方藩镇使臣皆在坐等，都等着吃你亲手分的鹿膳，不过一方肉食，你迟疑再三犹豫不决，成何体统？”

看似随口问责，实则步步紧逼，将所有压力尽数压在李臻身上，逼他在众目睽睽之下出错失态。

李臻面颊肌肉不受控制地微微抽搐，心底屈辱、不甘、惶恐、无奈尽数交织翻涌。

他深吸一口气，压下所有纷乱心绪，猛地转身，双手平端鎏金御刀，刀柄朝前、刀刃朝下，毕恭毕敬地朝向高位的李昭俯首躬身，姿态极尽恭谨。

“父皇。”

“此御宴首鹿，至尊至贵，代天承运，唯圣人可分，

儿臣储位居下，不敢越俎代庖，此膳理应由父皇亲自分割，儿臣不敢僭礼。”

字字恳切，句句守礼，是绝境之中唯一的自保之言。

可李昭早已铁了心要借机折辱、打压、问罪于他，岂会轻易放过。

龙椅上的帝王唇角勾起一抹浅淡的凉笑，眼神沉沉，带着刻意的苛责与逼迫，冷声追问：“哦？太子这是要抗朕旨意？”

刹那间，李臻彻底坠入绝对的被动死局。

满殿文武垂首屏息，无人敢言，无人敢劝，所有人都静静看着这场帝王刻意布设的储君困局，暗流在无声之中疯狂翻涌。

就在储君颜面即将彻底扫地、甚至当场获罪的危急关头，那道苍老却挺拔的身影，骤然从文臣队列中大步踏出。

贺瞻不顾君臣尊卑之别，快步上前，不等任何人反应，抬手便径直从李臻僵硬的手中，一把夺过那柄鎏金御刀。

掌心握住刀柄的瞬间，贺瞻抬首直面高位帝王，躬身叩首，语气恳切却坚定，字字铿锵落地，无惧圣威。

“圣人！”

“老臣自入翰林院侍奉圣朝，半生修儒守礼，伏案著书，教化士林四十余载，无功亦有苦劳。”

“老臣此生无欲功名，不求富贵、不贪权柄，临老别无他求！”

“今日上元佳宴，恳请圣人恩准，由老臣越俎代庖，替太子殿下，为满殿群臣分割此鹿膳！”

话音落尽，贺瞻不再迟疑，转身直面案上烤鹿，抬手举刀，便要径直扎入烤鹿肥厚的胸腹之间，硬生生替太子扛下这桩必死的礼制死局。

他年迈骨硬，半生守礼，今日却甘愿破例犯上、以身挡祸，只为护住国本储君，不破朝堂礼法根基，不叫帝王私心毁了储君前途。

殿侧席次，秦王沈枭慵懒端坐，将眼前这场君臣拉扯、朝堂闹剧尽收眼底。

他神色淡漠，无半分波澜，对身前纷乱视若无睹。只在贺瞻举刀的刹那，漫不经心地将手中空置的酒樽微微偏向一侧。

身侧侍立的宫女心领神会，即刻躬身上前，执壶斟满剔透的葡萄酿，酒香清甜，漫溢盏中。

沈枭抬箸，从容夹起一瓣晶莹鱼生，轻蘸酱料，入口细嚼，动作慵懒恣意，仿佛眼前足以颠覆储位的惊天棋局，不过是不值一哂的琐碎闹剧。