“讲理的人说气无轻重,天下人便信气无轻重。”
“没人去敲,没人去掂,没人去称,因为讲理的人,不许。”
“陛下既然要推行新政,便要有一件足够惊天动地的大事,颠覆所有人的常识。”
“新政要动的,是讲理的人手里的理。”
“所以头一刀,就得砍在理上。”
“理不认势。”
铜球映着灯火,亮得像两只眼睛。
“谁疑,谁来。”
……
三日后,天还没亮,天街广场已经站满了人。
黑压压的,从广场一直漫到四条街口。
卖炊饼的挑子挤不进来,干脆在街口支起来,一个早上卖空了三锅。茶摊老板把水烧了又烧,心里直骂自己昨夜怎么就只备了两担水,骂完,又赶紧催婆娘回家再挑一担来。
赌坊门口更热闹。
天不亮就有人排队下注,也有人要改注,柜上的伙计算盘打得噼啪响,掌柜的躲在里屋,一边数钱一边心里发虚,这盘口,开得是不是太大了?
高台之上,一对铜球,悬在横木架上。
大如笸箩,黄澄澄的,晨光一照,晃人眼目。
台侧立着木牌,写着验前三规。
台前,排着一条望不到头的长队。
说是要验,可都是想上台亲手摸一摸护国公的球的。
队伍从天不亮排到日上三竿,一拨一拨换着来,敲的敲,掂的掂,比过年赶庙会还热闹。
一个铁匠拿手指头把那铜球敲得当当响,从球顶敲到球腰,又蹲下去敲接缝,敲完咧嘴一乐:“好铜!半寸厚,里头哪有什么机括啊?干干净净!”
一个老秤匠带了杆大秤,两个人抬着称了,又高声报数:“连架子带球,一百三十七斤!!”
有人凑近了闻,有人拿簪子去剔那道缝,剔了半天,干干净净。
人群里,一个卖炭的老汉扯住旁边识字先生的袖子:“先生,这到底验个啥?”
先生把报纸上那段念给他听,天压着人,万斤重,人不觉,是因为肚里也有气顶着。
老汉听得直瞪眼:“天……压着咱们?”
“压着,压了千秋万代了。”
“那今天……”
“今天,神师要把这压了千秋万代的东西,拉出来给咱们看看。”
老汉半天没吭声,末了,往掌心啐了一口,抄起扁担,硬是往人堆前头挤:“那俺得看仔细喽!”
街口捏糖人的老汉也来了,收了摊,糖担子往人后一撂,踮着脚往台上望。
旁边人认出他来,打趣道:“老汉,你不押一注?”
老汉把糖勺往腰里一别:“押过了。”
“押的哪头?”
“押神师赢。”老汉眯着眼笑,“四十年前我就押过一回这样的,人人都说必输的局,最后赢家请全街吃的酒。”
日头一寸一寸往正午爬。
人越聚越多,房顶上、酒楼窗沿上、牌坊的石狮子背上,全是人。
石狮子活了三十年,头一回背上驮了四个。
巡街的兵丁本想驱赶,可自己也挪不动步了,干脆找了根旗杆,仰着脖子一块儿等。
日头爬到正午,林川终于出现了。