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第373章 平胸中郁垒（第3页）

「苾园不才，既见天下崩析，旧路维艰，便想来看看，这东南新辟之局，究竟是何光景，是否真有另一条路。」

「孝达兄————」他看向张之洞，语气诚挚，「你在安徽四月，所见所感，定与我等不同。不知可否详谈？」

张之洞亦有知音之感，当下便道：「固所愿也，不敢请耳。掌柜，便开两间相邻客房，饭钱照付，房钱————便依掌柜好意，暂记帐上，容后再谢。」

他不再推辞掌柜的好意，却也坚持付了饭资。

掌柜连连答应，亲自引他们上楼。

是夜，在「悦来客栈」简陋却洁净的客房里，一灯如豆。张之洞与李端棻隔桌对坐，烹茶夜话。

交谈中，两人互道经历。

提及科举，李端棻神色有些黯然：「————时运不济，学问亦未精熟。听闻光复军开公考，不问出身，只凭才学实务，便想来碰碰运气。」

「更想亲眼看看，这被传得神乎其神的「新天地」，究竟是何模样。」

「所见如何？」张之洞问。

李端棻眼神复杂，压低声音：「气象万千，前所未见。工厂、铁路、学堂、医院————

确有一番开天辟地的架势。」

「尤其是这城里城外的「生气」，与内地死气沉沉或战火纷飞，全然不同。」

「只是————许多事，与我等所学圣贤之道，似乎————格格不入。」

他下意识地摸了摸脑后的辫子，这细微动作透露出他内心的矛盾与挣扎。

张之洞深有同感，将自己沿途所见，尤其是石达开关于「工业强国为捷径」的论断转述，并道：「苾园兄所言「格格不入」，我亦感同身受。」

「然则，圣贤之道，所求者无非治国平天下，安民济世。」张之洞，目光灼灼：「若光复军之策，真能救民于水火，强国于乱世，哪怕其途迥异，是否亦有可取之处？甚至————是否正是当下最亟需的实学」？」

这一问，直指核心。

李端棻沉思良久，缓缓道：「孝达兄所言极是。民为贵，社稷次之」。若其法真能利民，便不该拘泥于形迹。」

「且光复军不尚空谈，专务实事，无论成败，这股精神气，便与清廷截然不同。」

他摸著脑后的辫子，自嘲一笑，「我这守旧」的模样，在福州街头怕是惹人侧目。

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「然，芯园此来，非为标新，实为求真。若此新」真能救国救民，这辫子————剪了又何妨？」

两人越谈越深，从贵阳风物，到天下大势，从经史子集，到格致新学，再到对光复军各项政策的观察与疑惑。

李端棻虽科举不顺，但见识不俗，心思缜密，许多看法与张之洞不谋而合。

张之洞也发现，这位同乡虽然外表稍显拘谨，内心却有一股不甘沉沦、愿意思索变通的锐气。

夜深了，周围渐渐安静。

只剩下窗外，点点灯火。「明日，孝达兄有何打算？」李端棻问。

「先去中华书局。」张之洞眼中闪著光，「看看那座知识殿堂。然后，准备考试。」

「书局？」李端棻笑道，「那我与兄台同去。」

「来了半月，那里几乎成了我第二个住处。许多疑惑，或能在书中寻得线索。」

两人约定次日一早同行。

送走李端棻，张之洞毫无睡意。

他推开窗户，望著福州城不夜的点点灯火，听著隐约传来的机器轰鸣。

胸中块垒尽去，只余一片澄明与坚定。