楚秀宁在受罚,柔然人的动作却没有停止。
草原上的风从北面灌过来,吹得联营里的狼头旗猎猎翻卷。
丘敦岩带着独孤浑、斛律勒、步六孤真、贺兰檀和十几名千夫长在营门外列好了队。
所有人换了干净的甲胄,马匹刷得油亮,队列从营门朝南面铺出去将近一里地。
营门两侧的号手抱着长号等着,火把在晨风中明灭不定。
丘敦岩骑在马上走在队列最前面,花白的胡须被风吹得向后飘,面上看不出什么表情,但攥着缰绳的手指比平时紧了一些。
等了约莫半个时辰,脚下的草场开始微微震动。
那震动起初极轻,像是远处有闷雷滚过,几息之间便清晰起来,草叶上的露珠被震得簌簌落下来,马匹开始不安地打着响鼻。
丘敦岩身后的斥候骑兵从北面疾驰而回,到丘敦岩面前勒住马时喘着粗气喊了一声:
“将军!可汗来了!黑压压一片,少说五万骑!”
丘敦岩微微颔首,朝身后的队列抬了一下手,号手们把长号举起来吹响了迎宾的调子。
北面的草场尽头先是出现了一道黑线,那道黑线在极短的时间内变粗变密,变成了一片铺天盖地的黑潮。
马蹄踏在草场上卷起的尘土遮了小半个天,火把在晨光中连成一片晃动的暗红色光带。
五万骑兵排成三路纵队朝营门方向压来,马匹的密度大得让人喘不过气。
长矛如林指向天空,弯刀挂在鞍侧,甲胄的碰撞声从远处传来像是一面正在被敲碎的铁墙。
队列正中间那面大纛上绣着金色的狼头,在风中翻卷着,比营地里任何一面旗都大出一圈。
丘敦岩在可汗的大纛距营门约百步时翻身下马,身后的将领们跟着下马,站在路边垂手等着。
达干陀骑在一匹通体乌黑的高头大马上,肩披狼皮大氅,甲胄上嵌着金钉。
他面上横着一道从左额斜贯到下颌的刀疤,目光扫过来时像两把淬了冰的刀子。
他在丘敦岩面前勒住马,没有下马,居高临下地看了丘敦岩一眼,冷声道:
“粮站被烧,五千石粮草没了,围了一个冬天的剑门关没拿下来,还让楚国的长公主从眼皮底下跑了。
丘敦岩,你带着两万多人守在那里,守出这样的结果,你若是不能给本汗一个交代,本汗定严惩不贷。”
丘敦岩站在马侧,额头微微低着,花白的胡须在风中抖了一下。
他没有辩解,只是拱手应了一声:“末将知罪,请可汗入营,末将当面禀报。”
达干陀没有再多说,策马朝营门内走去,身后的五万骑兵跟着鱼贯而入,马蹄踏过营门内侧的草场,将整片营地踩得尘土飞扬。
丘敦岩带着将领们跟在后面,步伐比方才快了几分,靴底踩在草场上发出急促的闷响。
进了帅帐之后,丘敦岩第一个跪了下去,独孤浑、斛律勒、步六孤真和贺兰檀跟着跪在他身后,几个人额头贴着帐内的毡毯,谁也没有先开口。
达干陀坐在主位上,把手里的马鞭搁在案面上,扫了一圈跪在地上的将领们,语气里的不耐压不住:
“本汗不是来听你们解释的,本汗带了八万精锐过来,加上你们此地的兵马,合计十五万大军。
楚军在剑门关的兵力大概也在十五万左右,若是此战我军能击溃他们,便能一举杀入中原,江南的粮仓、中原的银子,全是我们的。
但你们连战连败,粮站被烧、长公主跑了、攻城攻不下、野战中还被人家追着打。