赵羽带着三万白马骑兵从剑门关北门出城时,天刚过午。
城门内侧的碎石被临时扒开一条宽口,骑兵队列从宽口中涌出去,在城外的官道上迅速列成三路纵队。
赵羽骑在最前面,长枪横搁在鞍前,银甲在午后的日光中泛着冷冽的光。
楚秀宁骑了一匹枣红色的战马跟在队列中段偏后的位置,身上换了和白马骑兵一样的灰蓝色甲胄。
她头发扎得紧紧的,塞在头盔里面,面上没有多余的表情,只是攥着缰绳的手指比平时紧了一些。
三万骑兵沿着城北的村道朝草原方向快速推进。
赵羽没有走官道,而是选了一条绕过丘陵和河沟的小路,避开了柔然人设在官道两侧的斥候。
队列在小路上拉成了一条长蛇,马蹄踏在冻硬的土面上发出密集而沉闷的声响。
沿途经过的几个被烧毁的村庄废墟在暮色中只剩下一片焦黑的墙基和歪斜的梁柱。
楚秀宁从废墟旁边经过时侧头看了一眼,那些断墙上的焦痕和散落在地上的破碗碎布让她攥着缰绳的手指又紧了一分。
但她没有开口,只是把目光收回来继续盯着前方的队列。
走了约莫三个时辰,天色彻底暗了下来。
赵羽在一处矮丘后面勒住了马,朝身后的传令兵低声说了一句:
“传令下去,全队停止前进,原地待命,不准点火,不准出声。”
三万骑兵从行军队列中收拢成松散阵型,马匹被牵到矮丘背面的洼地里隐蔽起来。
赵羽翻身下马,朝矮丘的坡顶走了几步,蹲在枯草丛中朝北面望去。
前方约十里处,夜色中有一片暗沉沉的灯火轮廓,那是柔然中军大营的方向。
火把的光在营帐之间连成一片密密麻麻的亮点,比之前剑门关外的联营小了不少。
但灯火密度更高,帐篷之间的通道上有人影来回走动,营门两侧立着高高的了望塔,塔顶的灯火在夜风中微微摇晃。
赵羽在坡顶看了一会儿,把柔然营地的布局和灯火分布大致记在脑中。
他退回矮丘后面时,楚秀宁正蹲在一匹马的旁边检查自己鞍侧的短刀和弓囊,见他回来便站起身来。
赵羽朝她点了一下头,压低声音开口问了一句:“秀宁,你觉得这场仗该怎么打?”
楚秀宁愣了一下,没想到赵羽会在这个时候问她。
她沉默了几息,把头盔往上推了推,露出额头,目光落在远处那片灯火的方向。
认真想了一会儿才开口,声音不高但条理很清楚:“我们奔袭而来,最大的好处就是柔然人不知道我们来了多少人,也不知道我们从哪个方向来。
他们的中军大营虽然守卫比之前少,但毕竟还有几万人。
如果我们从正面硬冲,他们一旦稳住阵脚,我们三万骑兵冲不进他们的营栅。
但如果我们分成十几队从四面八方同时突袭,每一队都打着火把冲进去,柔然人分不清我们有多少人,也不知道哪一面是主攻方向。