三月二十五日,上午九点。
贝罗利纳东郊,新工业园区。
这里不同于施梅尔茨许格尔那个老工业区的烟火气与沉重感,这里更加开阔。
李维走在最前面,时不时介绍一下周围的建筑。
贝拉公主走在他左后方半步的位置,神情专注。
希尔薇娅则走在最后,百无聊赖地踢著路边的一颗小石子,显然对这种枯燥的考察没什么兴趣。
「殿下,这就是奥斯特未来的心脏起搏器。」
李维在一座巨大的红砖厂房前停下脚步。
这座厂房和贝拉印象里的不一样。
它没有那种高耸入云、冒著滚滚黑烟的巨大烟囱,也没有那种几公里外就能听到的活塞轰鸣声。
「这是?」
贝拉有些疑惑。
「第二发电厂的分站。」
李维用手杖指了指头顶。
贝拉抬起头。
她看到了密密麻麻的铜线,它们被架设在涂了绝缘漆的铁塔上,延伸向视线的尽头。
「电力。」
李维说出了这个词、
「我知道法兰克也有,卢泰西亚的歌剧院早就用上了电灯……但在帝都和山庭大区不少地方,我们不仅仅是用它来照明。」
李维带著她们走进了厂房。
大门推开的那一刻,那股嗡嗡声变清晰起来。
贝拉下意识地屏住了呼吸。
她原本以为会看到数百个满身煤灰的工人在铲煤,会看到巨大的锅炉。
但这里很干净。
甚至可以说是空旷。
地面铺著光洁的水泥,甚至画著黄色的安全警戒线。
几台巨大如同怪兽般的转子正在高速旋转,它们被封闭在铁壳子里,连接著粗大的线缆。
只有不到二十个工人穿著整洁的制服,手里拿著记录本,在仪表盘前走动,偶尔记录几个数据。
「这怎么可能……」
贝拉忍不住出声。
「这么大的工厂,这点人?」
「因为这里不生产产品,这里只生产动力……在旧式的工厂里,你需要一个巨大的中央蒸汽机,通过一根贯穿整个车间的主轴,再用无数条皮带把动力分发给每一台车床。一旦主轴断了,或者蒸汽机要检修,整个工厂就停摆。而且那些皮带……每年都要卷进去几十个工人的胳膊。」
李维简单陈述著事实,在没去金平原之前,这个进程就已经开始了,时间问题罢了。
「但现在,我们把动力液态化了,或者说,流体化了。」
他带著贝拉穿过发电机组,来到了后面的应用车间。
这里正在生产标准化的螺丝。
贝拉看到,每一台车床旁边都附带著一个黑色的铁盒子……
电动机。
工人只要按下一个绿色的按钮,机器就开始转动。
不需要等待锅炉烧热,不需要调整皮带。