天幕下方,伦敦,白厅会议室。艾德礼看着天幕上未来大不列颠衰落的样子,再也维持不住自己的神态。
他的面孔因为愤怒和痛苦而扭曲了,他的手指攥着桌沿,整个人都在微微颤抖。
海军大臣亨利·穆尔更是直接站了起来。
他的面孔涨得通红,额头上的青筋根根暴起。他用一种嘶哑而激烈的声音咆哮道。
“未来我们居然把‘无敌’号航母给卖了?还要削减驱逐舰和护卫舰?
该死的!未来的大不列颠政府到底知不知道削减海军意味着什么?我们大不列颠是靠海军起家的!
海军是我们大不列颠的骄傲!我们要维护我们帝国的颜面,要维护我们庞大的海外殖民地,哪一样少得了海军?
这未来的他们,居然因为国家财政预算要去削减海军?这是犯罪!这是叛国!”
他用力地拍着桌子,震得桌上的茶杯和文件都跳了起来,他的声音在会议室里回荡,震得窗户都在嗡嗡作响。
那些坐在桌旁的官员们一个个低着头,没有人敢接话。
他们知道,亨利·穆尔是皇家海军的死忠,他一生都在为海军的荣耀而奋斗。
让他看到未来的大不列颠削减海军,简直比杀了他还难受。
财政大臣斯塔福德·克利普斯开口了。他的声音比亨利·穆尔要冷静一些,但同样带着一种深深的沉痛。
“未来我们大不列颠的衰落,看起来已经到了一种无可挽回的地步了。
从之前的天幕上就能够看出苗头了,未来的毛熊和白头鹰虽然还在不断地交锋,可是一旦涉及到我们的海外殖民地,他们总是能默契地联手。
我们失去了海外的殖民地,就失去了庞大的海外收入。
没有了廉价的原材料,没有了我们可以倾销商品的地方,那么我们的衰落也是不可避免的。
削减海军,在未来也许是一个无可奈何的方法。
毕竟我看见未来我们连公共预算和国企补贴都削减了。
当一个国家连老百姓的饭碗都保不住的时候,它哪还有钱去养海军?这是一个恶性循环。
经济衰退导致财政困难,财政困难导致削减军费,削减军费导致海外利益受损,海外利益受损又导致经济进一步衰退。
未来的我们,恐怕就是陷在了这个循环里,怎么也爬不出来。”
殖民地大臣格里吉里·菲斯说道:“可是把海军砍了以后,恶果马上不就显现出来了吗?
在阿根廷为什么敢偷袭我们、占据马岛?不就是因为我们把海军砍了一刀之后,他们就认定我们的海军已经没有能力跨越万里的大洋去打击他们了吗?
他们算准了,我们没有足够航母,没有足够的驱逐舰和护卫舰,没有远洋补给能力。
他们算准了,我们就算想打,也打不到他们家门口。
他们算准了,我们只能眼睁睁地看着马岛被他们占领,而无能为力。
这就是削减海军的代价,我们省下了几艘军舰的钱,却丢掉了一整片海洋。”
而在大不列颠各个主要城市,那些经历过第二次世界大战、经历过大不列颠辉煌时刻的人们,无法相信未来的大不列颠会衰退到那个样子。
他们一直期盼着,也一直相信着,大不列颠在未来一定可以重新恢复之前的荣光。
可是,天幕上那些画面,像一盆冰水,从头顶浇到了脚底。
在伦敦的街头,一位老兵站在一家酒吧前,仰头看着天幕上那些失业工人排队领取救济面包的画面。
他的胸前挂着一排勋章,那是他在第二次世界大战中获得的。他的嘴唇颤抖着,眼眶泛红。
他用一种沙哑的声音对着身旁的人说道:“我们当年打仗,是为了什么?是为了让我们的孩子能够过上好日子。是为了让大不列颠继续伟大。
可是现在,天幕上告诉我们,未来的大不列颠,连自己的工作都保不住,连自己的军舰都养不起。
我们当年在战场上流的血,难道都白流了吗?”他的声音在风中飘散,没有人回答他,街上的人们沉默着,走开了。
天幕上的画面从布宜诺斯艾利斯五月广场上欢呼的人群缓缓移开,转向了伦敦白厅街那栋灰色的石砌大楼。