一整日,洛阳城里都在被一件惊悚的传闻震惊。
洛口会的三东家,今日一早,突然召集人马,要杀鸡祭旗。
此人流氓出身,行事是有名的跋扈,偏偏官府每次抓了就放,让他愈发有恃无恐。
而今日,他这般大张旗鼓喊打喊杀的人,是延年堂的陆郎。
可等他手下上百贼众个个拿着刀枪聚集而来,又备好了鸡点好了香,三东家却不见了踪影。
一刻之后,市口传来消息。
鼓楼上的一面大旗,不久前被风刮断了旗杆。待值更人去修理那杆子,大旗才揭开,一个人突然直直从里面坠了下来。
那正是三东家的尸首。
赤裸的胸膛烙着血色的红印,上头赫然是“闭口禅”三个字。
在洛阳城,任何一个混迹江湖二十年以上的人,都对这“闭口禅”的烙印不陌生。
“……闭口禅不是死了么?我听说,去年就死在了城外。”
“说是闭口禅,谁又知道是不是?无人见过他长什么样,官府拿他拿了那么多年,总须有个交代。”
“也是,当真难说……”
杏娘在街上走了一遭,到处都是议论此事的人,大街小巷,皆笼罩在一股人心惶惶的气氛之中。
“还有好些人,一看就是在道上做了亏心事的,心虚得很。”夜里回来,杏娘说起走街串巷的见闻,笑道,“都到庙里烧香去了,求神佛保佑。他们也不想想自己是个什么东西,也配季大亲自动手?”
若萤没有说话,只笑了笑。
“接下来,你打算如何?”杏娘问。
若萤平静地说:“茶楼要启业了,自是邀请大东家来喝茶。让他尝一尝父亲喜欢的茶叶。”
“如此甚好。”杏娘笑道,“我亲自为大东家煎茶。”
正说着话,陆离来了。
他脸色铁青,并不理会众人,只对若萤说了句“随我来”,而后,径自入了一间耳房。
若萤知道他会来。
她让那几人自去歇息,便跟着陆离进去了。
他开门见山地问:“三东家之事,是你所为?”
“是。”若萤道。
“如何做到的?”他冷声问。
“你忘了我父亲是什么人。”若萤道,“你莫不会以为,他死了,我便什么也做不了了?”
“事发之时,吴先生和你刚回到此处,杏娘正在市中采买,不是他们二人。”
“谁跟你说,我身边只有他们二人。”
陆离注视着她,双眸深不可测。
“其余人等,他们在何处?”他问。
“他们是我的人,非延年堂的人。”若萤昂首道,“这件事情,大掌柜不该管。”
陆离面色沉下。
“从明日起,李轼就跟着你,你去何处,他就去何处。”
“为何?”
“你是二掌柜,我是大掌柜。二掌柜的性命是大事,合当由我管。”陆离严肃道,“你不该让自己置身险境。你用你父亲的名号复仇,他们便会去追查‘闭口禅’相关的人,迟早查到你头上。”
“那岂非正好?”若萤不以为然,“如此,我便可以知道,杀我父亲的人究竟是谁。”
“若萤!”陆离面露急切之色,“复仇并非一朝一夕……”
“你有什么好抱怨的?”若萤打断道,“我用父亲的名号为你挡住了洛口会的杀招,让你安心当你的二东家,不好么?”