门外忽然传来小太监急促的叩门声。
殿门“吱呀”一声被推开,江朔宁眉头微蹙,开口问道:“出了何事?”
小太监躬身垂首,神色惶急:
“永康宫传下话来,太后传召,命姑娘收拾衣物,即刻返回永康宫。”
江朔宁抬眼望向沉沉夜色,语气带着几分迟疑:
“夜已这般深。可否待九殿下一行人归来,我再动身回去?”
小太监面色愈发为难,垂手恭声道:
“可琅姑姑已然候在宫外,奉太后口谕,亲自来接姑娘回永康宫。”
此言一出,江朔宁心口骤然一寒。
她垂在身侧的指尖微不可察地收紧。
太后若只是寻常传唤,大可白日差人来知会便是。
何须深更半夜、宫门落锁之际,特意遣贴身近侍琅姑姑亲自来接?
这数月来她居在明德宫,太后向来默许,从不过问行踪,更从未催她归宫。
偏偏选在今夜。
春猎众人尽数离宫、明德宫最是空虚无人之时,急急召她回去。
太过凑巧,也太过刻意。
夜色沉沉压眼,一室烛火微微晃颤。
江朔宁静静立在原地,面上依旧平静无波,心底却已是层层寒凉漫开,
一股说不清道不明的不祥预感,死死缠上心头。
(二)
江朔宁敛步走出宫门,夜色浸凉。
只见宫门前立着一道身影,琅姑姑身披褐色素披风,静静伫立月下,神色肃穆。
江朔宁上前半步,微微屈膝行礼,语态恭谨,却暗藏几分审慎:
“琅姑姑。夜深露重,不知太后何故连夜传奴婢回宫?”
琅姑姑脸上依旧挂着和煦的笑意,握着她微凉的手,语气平缓妥帖。
“朔宁,太后也是为你思虑周全。你原是永康宫的人,本分是侍奉十四殿下,长久寄居在明德宫,终究名不正言不顺,旁人私下也难免闲话。
如今九殿下远赴春猎不在宫中,太后才想着趁这个空档召你回永康宫。
太后知道九殿下素来护着你,人若是在宫里,必定不肯轻易放你离开。
故此才特意选在今夜,差我亲自过来接你。等十四殿下归来,也是要回永康宫的。”
江朔宁听罢,眉宇间掠过几分迟疑,姿态愈发恭谨,却不肯轻易退让: