腊月初八,俗语说“腊七腊八,冻掉下巴”。
持续了整整两天两夜的白毛风终于在大半夜的时候停了。
这场三十年一遇的暴雪,把整个长白山脚下的大山屯裹成了一个巨大的银色坟冢。
积雪齐腰深,连土坯墙和柴火垛都被抹平了棱角。
天刚蒙蒙亮,周铁柱就准时睁开了眼睛。
轻手轻脚的披上军大衣,看了一眼里屋那铺烧得滚热的大火炕。
丫丫正裹在厚实的旧棉被里,睡得小脸扑红,嘴角还挂着一丝晶莹的口水,估计是梦见吃肉了。
帮闺女掖了掖被角,转身推开了沉重的木门。
“呼,”
一股冷空气瞬间扑面而来,冻得人肺管子生疼。
周铁柱抄起门后那把宽刃大铁锹,在齐大腿深的雪地里唰唰的蹚出了一条通往院门的沟。
院子里那棵老榆树的树杈上,高高挂着三十多斤极品后座肉。
这年头,肉就是命。
刚把院子里的积雪清理出一片空地,木栅栏门外就传来了一阵脚步声。
周铁柱抬头一看,眼神顿时一缓。
赵明月穿着那件半旧的蓝色灯芯绒棉袄,脖子上围着一条红色的粗线围巾,手里提着个大扫帚,正艰难的跨过雪堆。
“明月?这大冷天的,你不在供销社猫着,跑出来干什么?”
周铁柱几步跨过去,一把接过她手里的大扫帚,顺手替她拍掉肩膀上的浮雪。
昨天风雪夜,他把她和丫丫安顿好后,又连夜去帮她拢了炉子,心里其实一直惦记着她那漏风的破屋子能不能扛住这极寒。
“今天是腊八。”
赵明月一边搓着冻僵的手,“老规矩,腊八祭灶,扫房驱穷,你一个大老爷们带着丫丫,平时家里连个缝补的人都没有,这大腊月的,屋里要是连点热乎的人气儿都没有,明年怎么过好日子?我来帮你们扫扫房,除除旧岁。”
周铁柱心里猛地一热。在八十年代这闭塞的农村,一个没出阁的黄花大闺女,冒着大雪跑来给一个单身汉收拾屋子,这背后的情分,比那三十斤野猪肉还要重。
他没说那些见外的客套话,只是用宽厚的后背挡住风口,低声说了一句:“赶紧进屋上炕暖和去。”
屋里,丫丫也醒了。
一看见赵明月,小丫头连衣服都顾不上穿,光着脚丫子就往赵明月怀里扑:“明月阿姨!你来啦!”
“哎哟,小脚丫冰凉,快进被窝里去。”
赵明月笑着把丫丫塞回被窝,随后麻利地解下围巾,找了一张旧《大众电影》的报纸,叠了一个三角形的防尘纸帽子扣在头上,又拿布条把袖口扎紧,俨然一副要大干一场的架势。
周铁柱看她这副认真的模样:“你带着丫丫在炕上擦擦窗棂就行,房梁上的蜘蛛网和浮灰我来弄,扫完房,我给给你们熬腊八粥。”
掸尘扫房子,是个体力活,更是个细致活。