腊月里的长白山,凌晨四点半,冷风夹着冰粒子打在脸上,像刀子割一样生疼。
因为吴局长的暗中制裁,镇上的供销社和粮站,连一两最劣质的粗盐和一滴大豆油都不再卖给老兵山珍馆。
没有盐,满院子的极品野猪肉和新鲜山货就会腐烂,没有盐,哪怕周铁柱有神仙般的手艺,也难为无米之炊。
但吴局长算错了一件事。
院子的角落里,一口大铁锅正咕嘟咕嘟的翻滚着暗黄色的沸水。
周铁柱光着膀子,披着一件旧军大衣,正拿着一根粗木棍,在锅里熬煮着一种叫盐肤木的灌木枝干。
这种长白山深处的植物,果实和树皮上会结出一层天然的盐霜。
在这个艰苦的年代,周铁柱用最原始的山林智慧,从树皮里熬出了足够让饭店撑下去的盐分。
吴少蹲在旁边拼命拉着风箱。
个从小在县委大院里长大,出入坐着吉普车局长公子,此刻正穿着一件油乎乎的破棉袄,脸上抹满了锅底灰,被灶坑里的浓烟呛的连连咳嗽。
“火撤了,把锅底的碱泥洗干净,准备熬下一锅。”
周铁柱将熬好的浅黄色盐水舀进木桶里,吩咐了一句。
“好嘞,柱哥。”
吴少利索的跑到院子角落,抓起一把碱面子,倒进大铁锅里。
没有热水,周铁柱熬盐需要精准的水温,不能浪费热水洗锅。
吴少只能走到水缸前,拿起生锈的铁镐,砸开表面足有半尺厚的坚冰,用葫芦瓢将冰水浇进铁锅里。
双手冰水的瞬间,吴少打了个寒战。
“嘶——”
吴少倒抽了一口凉气。
曾经只会拿钢笔的手,肿得像馒头,手背上布满了纵横交错的冻疮。
吴少咬着牙,一声没吭,用力的搓洗着锅底的顽固污垢。
厨房的门帘掀开,一股带着暖意的葱花香飘了出来。
赵明月穿着藏青色的粗布罩衣,双手捧着一个刚从灶坑里扒出来烤地瓜走了过来。
“小吴,别洗了,水太凉,先把这个吃了暖暖胃。”
赵明月看着那双在冰水里洗刷的血手,眼神里闪过一丝不忍,她也知道,这孩子本性不坏,只是以前被惯坏了。
“谢谢嫂子!”
吴少受宠若惊,赶紧在破棉袄上胡乱擦了擦手上的血水和碱面,小心的接过那个滚烫的烤红薯。
他在寒风中大口大口的啃着,滚烫的红薯瓤烫的他直哈气。
两辆挂着县局牌照的军绿色北京吉普,冲进了山珍馆的院子。
将吴少刚堆好的柴火垛撞塌了一半。
车门推开。