肆虐了一整夜的白毛风,终于在黎明时分偃旗息鼓。
但大兴岭的极寒,却在这风停之后的清晨达到了顶峰。
被积雪死死封住的狭小雪洞里,弥漫着一股狗毛腥味的浑浊气息。
但这股难闻的味道,此刻却成了四个人和八条狗活下去的全部指望。
“嘶,疼疼,铁柱哥,你轻点,我这脚指头是不是已经不长在我身上了?”
黑暗中,传来吴少带着哭腔的惨叫。
“知道疼,就说明这脚还没彻底坏死。要是连疼都感觉不到,你这半个脚掌就得永远留在这老林子里了!”
微弱的手电筒光束下,周铁柱正半跪在冰冷的冻土上,双手捧着吴少那只已经冻的硬邦邦的右脚。
在野外,冻僵的肢体绝对不能直接靠近明火,那是老猎人的大忌,骤热会让坏死的血管直接爆裂,肉会生生烂掉。
周铁柱抓起一把洞壁上的雪,在吴少的脚趾上疯狂搓揉。
直到把那苍白的皮肤搓的通红,渐渐渗出鲜活的血丝,吴少疼的龇牙咧嘴直冒冷汗时,周铁柱才停下手,用一件破棉袄将他的脚死死裹住。
“连长,这天儿太邪乎了,昨天那场暴风,把咱们原先探好的路全给埋了,这死人谷里头,到处都是暗窟窿和冰裂缝,咱们今天要是再转不出去,这十几斤苞米面干粮可就得见底了。”
周铁柱没有说话,他转过头,看了一眼裹在自己那件宽大军大衣里的丫丫。
小丫头睡的正香,小黑虎像个毛茸茸的热水袋一样蜷缩在她的脖颈处,一人一狗互相取暖,呼吸均匀。
在这绝望的冰冷地狱里,只要还有一口气,他就绝不能让女儿在这大山里受困。
“出不去,也得蹚出一条路来。”
周铁柱拧开行军水壶,喝了一口烧酒,烈酒顺着喉咙烧进胃里,激起一丝热气。
周铁柱把水壶递给大壮,“把狗叫起来,挖开洞口,准备拔营。”
半个小时后,大壮用工兵铲挖开了将近一米多厚的封门雪。
刺眼的阳光瞬间涌入雪洞。
外面是个大晴天,但那是东北特有的清冷日头,亮的晃眼,却感受不到一丝一毫的温度。
放眼望去,整个世界都被昨天那场白毛风重新塑造了,原本的枯树山包全被抹平,变成了一片高低起伏、一望无际的白色沙漠。
八条精壮的东北细狗从雪洞里钻出来,一个个冻的夹着尾巴,浑身打着哆嗦。
领头的灰白老犬在雪地上转了两圈,鼻子里喷着白气,却迟迟不肯迈步。
雪太厚了,气味全无,连最优秀的猎犬也在这白色的迷宫里失去了方向感。
“大壮,给它们提提神。”
周铁柱将水壶扔了过去。
大壮心领神会,含了一大口高度老白干,噗的一声,喷在了几条领头犬的鼻子上。
辛辣的酒精瞬间刺激了猎犬的嗅觉神经,狗帮猛的甩了甩脑袋,喉咙里发出低沉的呜咽,眼神重新恢复了野性,终于发力拉动了那两架沉重的爬犁。
队伍在这片白色的死寂中艰难跋涉。
吴少的脚不敢用力,只能蜷缩在后面的辎重爬犁上。
周铁柱和大壮踩着宽大的踏雪板,在前面深一脚浅一脚的探路。
每走一步,踏雪板都会发出咯吱咯吱的沉闷声响。
走了整整三个小时,日头已经升到了半空,但他们却仿佛一直在原地打转,四周的雪景没有任何变化。
爬犁上的丫丫似乎也感受到了大人们那种凝重到极点的气氛。她乖巧的没有喊冷也没有喊饿,只是从厚厚的皮褥子里伸出带着小手套的手,从口袋里摸出了昨天周铁柱给她做的那枚狍子骨哨。
小丫头鼓起腮帮子,用力一吹。