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第373章 无夏之年在天灾人祸中哀嚎的欧罗巴人（第5页）

最终的结果，是忠心于他的欧罗巴贵人送来了家眷，那些阴奉阳违的家伙部分执行，甚至完全没执行。

在前线，忠诚于罗马教贵族家伙战死，不忠于罗马教的贵族的倒是保全家眷投了蒙古人。

到了现在，越靠近前线的贵族越是心中动荡，土地丢失的速度也越来越快。

还有就是东方人宣称的，帝国的富庶可支持二十年的征战了。

真的还是假的？英诺森四世将信将疑。

「比前线的战局更坏，圣座。」奥尔西尼深吸一口气，将文书放在地图旁，却不去解丝带，「坏消息已经不再是边境的烽火，而是我们脚下的基石正在崩裂。」

教皇终于抬起眼，向奥尔西尼看来。

奥尔西尼开始陈述，语速平稳：「第一，来自伦敦教区代牧的密报，不是官方文书，是他用私人信使送出的。复活节前后，泰晤士河沿岸至少十七个庄园爆发大规模农奴逃亡，目标指向埃塞克斯沼泽。德·克莱尔家族的骑士在追捕中屠杀了一批，包括妇孺，但逃亡未止，反而蔓延了。」

「第二，来自我的故乡托斯卡纳。比萨和卢卡之间的山区，三个村庄的农奴联合拒缴税，声称与其饿死献给领主，不如等蒙古人来分地」。当地男爵镇压了，吊死了三十七人。但恐慌和那种异端言论，像瘴气一样在乡间流传。」

「第三————」奥尔西尼的声音压得更低：「普罗旺斯地区，已有至少五个小贵族秘密向蒙古派出了使者。不是乞降，是谈判。内容未知，但绝非虔诚信徒该有的举动。」

书房内一片死寂。只有教皇粗重了些的呼吸声。

「蝗虫，鼠患。」英诺森四世终于开口，声音冰冷，「铲除便是。」

「贱民当然不是关键，但是————」

奥尔西尼上前一步，双手撑在桌沿，身体前倾。

这是一个近乎失礼的姿态，但他顾不得了，「圣座，请看看这些地点：伦敦、托斯卡纳、普罗旺斯————毫不相连，却几乎同时爆发。因为所有人都知道了两件事：一，灾荒和重税让人活不下去；二，东方来的那位天可汗」，真的会把土地从贵族手中夺走，分给耕种者。至少传言如此，而传言比瘟疫更快。」

教皇的嘴角扯动一下，似是轻蔑的讥笑：「所以，乔万尼，你也被那些野蛮人的宣传蛊惑了？」

「不。」奥尔西尼直视教皇的眼睛，道：「我认为他们是比撒旦更狡诈的敌人。但正因如此，我们必须重新思考战略。圣座，我们一直以来的策略，是集结各国力量，利用城堡和地形节节抵抗，消耗蒙古军力，等待他们战线过长主动退军、或者内部生变的那一刻。这策略本身无错，在之前的战争中也曾让他们付出代价。」

「但是？」

「但是，这套策略的前提是，我们后方稳固，我们的人民对上帝和领主保有基本的敬畏与忠诚，我们的贵族团结一心。

「1

奥尔西尼的手指划过地图上那些爆发动乱的地点，「现在，这个前提不存在了。农奴逃亡，小贵族动摇，在奥地利的大贵族都投了赵朔！」

英诺森四世沉默著，手指无意识地摩掌著权戒上的浮雕。

奥尔西尼知道教皇在动摇，抛出了最后、也是最危险的判断：「还有更可怕的一种可能，圣座。我们以为我们在消耗赵朔，但有没有可能————赵朔乐见其成？」

教皇灰色的瞳孔骤然收缩。

「四年前，赵朔曾当众宣布，他将在五年后退位，将帝国交给太子赵赫。如今，四年过去了，他还在欧罗巴稳扎稳打，为什么？」

「为什么？」

英诺森四世悚然而惊，缓缓接口，声音沙哑，道：「也许，他的身体比预想中要康健，慢慢改变了主意。而旷日持久的远征，则是他延续权力最好的借口。

战争状态下，一切继承问题都可以搁置。战争，需要唯一的、至高无上的统帅。」

「正是！」奥尔西尼几乎要拍桌子，「所以，我们稳扎稳打」的消耗战，正中他下怀！我们慢慢后退，他慢慢推进。每一场小规模战斗都在为他增添威望，每一寸新占领的土地都在延长他作为伟大征服者」的统治时间！」

「你到底想说什么，乔万尼？」教皇的声音疲惫了许多。

「我们必须寻求决战，圣座。」奥尔西尼斩钉截铁，「不能再任由局势这样稳定」地恶化下去。集结我们所有还能动员的力量，选择一个地点，一个时间，与赵朔进行一场会战。胜，则一举扭转乾坤，打断蒙古西进脊梁，扑灭帝国内部所有叛逆的火星。败————」

他停顿了一下，继续道：「败，也不过是将注定到来的结局提前。但至少，我们是以战士的姿态，为保卫基督世界而战死，而不是在缓慢的窒息和背叛中死亡！」

「赵朔————一个贪恋权柄的老人————吗？」

英诺森四世闭上眼睛，仿佛瞬间又老了十岁。

他再次睁开时，那双鹰眼里只剩下孤注一掷的决绝，道：「以我的名义，给各国的君主和还能战斗的公爵们写信，让他们到罗马来！上帝的耐心已经耗尽。

是时候，让圣剑出鞘了。」

奥尔西尼深深鞠躬，转身退出。

而在他身后，书房内，年迈的教皇低声自语，仿佛在与某个看不见的对手对话：「赵朔，你想继续保留权柄吗？没机会了！来吧！决战吧！用你和我的最后岁月，用成百上千万人的性命，来决定整个世界的归属！」

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