第二日一早,沈铮便带着卓敬、铁铉,往北平布政使司去了。
布政司衙门在城北,灰砖高墙,气派森严。
李彧、赵德全显然早得了信,领着经历、照磨一干属官,在仪门外候着了。
布政使李彧年约五旬,白面修髯,一身绯色官服浆洗得笔挺,眉眼间带着几分久历台宪的精明。
按察使赵德全是个矮胖的中年人,一张圆脸天生带笑,见人先堆起三分暖意。
两人见了沈铮,大礼参拜,一口一个“沈大人”,恭敬得挑不出毛病。
进了官厅,分宾主落座,茶还没上齐,李彧便主动开了口。
哪几个府的计吏带着空白文书进京,哪几个县的黄册在户部被驳回重造,承差是谁,算吏是谁,何年何月,桩桩件件,如数家珍。
赵德全在一旁补充,连哪份文书上的印泥尚新、哪几本册子有重造的痕迹,都一一点了出来。
“沈御史但请放心。”李彧一拍大腿,胸脯拍得咚咚响,“空印弊政,陛下深恶痛绝,我等身为朝廷命官,岂能纵容?”
“御史台定下什么规矩,北平便按什么规矩办,该革职的革职,该查办的查办,绝无半分姑息!”
赵德全连声称是,一张笑脸诚恳得无可挑剔。
沈铮却没接这奉承,只把茶盏往桌上一搁。
“李大人,光说不顶用。”他抬眼,目光不重,却让人心里一紧,“把近两年的秋粮实征册,还有空印文书的底档,都搬出来,本官要逐一过目。”
李彧脸上的笑意几不可察地顿了一下,随即应命:“这是自然,沈御史请稍候。”
不多时,卷宗搬了上来,半人高的一摞,码得整整齐齐。
沈铮往案后一坐,一本一本翻了起来,看得极细。
卓敬、铁铉一左一右,帮着核对数目、誊录疑点。
翻着翻着,沈铮的手指慢慢停了。
册子做得太干净了。
每一笔都落在该落的地方,每一个罪名都恰到好处地扣在底层的算吏、仓大使、驿丞头上,顶多牵扯到两三个偏远小县的知县。
满册读下来,翻来覆去就是一句话,都是下面的人不懂事,瞒着上官干的。
沈铮又抽出一本秋粮实征册,目光在一串数字上顿住。
北平府去年秋粮应征若干、实征若干、起运若干、留存若干。
他虽不专管粮道,可数字之间最基本的勾稽还是看得懂的,起运加留存,比实征的数,凭空多出了三千石。
三千石,说多不多,可这三千石,总不能是从天上掉下来的。
他指尖在那一页上轻轻一敲。
“李大人。”他把册子转过去,声音不高,“这一本,起运加留存,比实征多出三千石,怎么回事?”
李彧脸上的笑意没有半分变化,反而凑过来看了一眼:“沈御史好眼力。这一处下官也留意过,是大兴、宛平两县的折色火耗,还没来得及补注,回头我让经历司补上。”
沈铮盯着他,没动。
“这册子上,白纸黑字写的是‘本色起运’。”他缓缓道,“粮米征的是实物,没折银,哪儿来的折色火耗?”
官厅里静了一瞬。
【叮!检测到李彧……情绪点+58000!】
赵德全干笑一声,正要打圆场,李彧却不慌不忙,拱了拱手。
“沈御史明察秋毫,是下官一时口误。”