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第330章 没苦硬吃（第1页）

六月的羽霜，本该是麦浪翻金的时节。

然而，当炽热的南风掠过原野，拂过那些本该抽出沉甸甸穗子的麦田时，映入眼帘的，只有一片片枯黄矮小、稀稀落落的麦秆。

它们像垂死的病人，在干裂的土地上无力地摇晃，穗子里空瘪瘪的，连麻雀都懒得啄食。

泾水断流了。

那条流淌了千年的母亲河，在今年五月十三日的黄昏，彻底露出了河床。

干涸的龟裂纹从河心向两岸蔓延，像一张绝望的网，将沿岸三百里村庄的生机一并勒死。

井也干了。

最先枯竭的是山区的浅井，接着是丘陵的中井，到了五月底，铜雀城郊深达十二丈的官井，汲上来的木桶里只剩半桶浑浊的泥浆。

挑水的人要排到半夜，才能分到一瓢带着土腥气的黄汤。

然后是粮价崩溃。

五月初，铜雀城的粮价还是三十文一斗——这是户部“强力管控”下的官价。

而到了六月初，官价名存实亡，黑市粮价悄然突破一百文。

六月中旬，一百五十文。

六月下旬，三百文。

而河西粮商在时，一斗新米最便宜只要十五文。

还是没有人卖。

城西米铺的张掌柜做了几十年粮食生意，祖孙三代没断过炊。

六月初九那日，他望着空荡荡的仓房，把儿子叫到跟前，把祖传的那杆黑檀木米斗塞进他手里。

“带着你娘，去青枫关，关那边河西人开的粮行，白面十七文一斗。”

儿子愣住了:“爹，那您呢？”

张掌柜没回答。

他背着手，走出店门，把那块挂了四十年的“张记粮铺”匾额摘下来，抱在怀里，像抱一具尸体。

三日后，人们在城西老宅找到了他。

匾额端端正正供在堂屋正中，香炉里三炷香早已燃尽，灰白的香灰落在“张记”两个烫金大字上。

他把自己吊在了屋梁上。

消息传到紫宸殿时，吴当正在审阅一份贺兰桢离境前留下的《大乾援羽备忘录》。

备忘录里详述了未来三年大乾对羽霜的援助计划:三百名技师，三千万两白银低息贷款，五套乾式高炉图纸，以及适时考虑与羽霜签订友好互助条约。

贺兰桢说，这只是初稿，等他回朝运作一番，援助规模还能扩大。

贺兰桢还说，请陛下务必稳住国内局势，待大乾腾出手来，必不辜负羽霜的信任与期待。

“稳住国内局势”。

吴当把这六个字看了三遍，抬起头，对前来报丧的内侍说:“知道了，赐丧银五十两，以表朝廷体恤。”

内侍领旨退下。

殿内重归寂静。

吴当低头，继续翻看那份备忘录。窗外隐隐传来嘈杂声。

是户部衙门的方向，据说今天又有几百名失业工匠去请愿，要求朝廷“给条活路”。