狼心狗行之辈,滚滚当道;奴颜婢膝之徒,纷纷秉政。
此等朝廷,尚值得效忠否?此等君臣,尚值得殉节否?」
质问。
一声比一声尖锐,一句比一句沉重。
曾锦谦觉得胸口发闷,他下意识地扯开了领口的扣子。
这些话说出了多少读书人心里想过却不敢说的话?
左宗棠的笔锋越来越急,越来越锐。
「今光复军所行,分田亩以安黎庶,兴格致以图自强,严军备以御外侮。道虽新,路虽险,然方向是对的。」
「或有诘余:子昔为清臣,今助「反贼」,忠义何在?余答:忠于君者小忠,忠于民者大忠;
义于私者小义,义于国者大义。
当此三千年未有之变局,若仍拘泥「君臣」小礼,而忘天下」大义,与亡国奴何异?」
写到这里,他忽然搁下笔,对曾锦谦说:「拿酒来。」
曾锦谦一愣,随即从门房柜子里找出半壶老酒。
那是值夜门房驱寒用的劣质烧酒。
他倒了一碗,双手奉上。
左宗棠接过,仰头一饮而尽。
酒很烈,呛得他咳嗽起来,苍白的脸上泛起病态的红晕。
但他眼中却烧起了一团火,一团压抑了半生、终于找到出口的火。
他重新提笔,最后一段,一气呵成:「左某不才,年近知命,半生蹉跎。
曾自负今亮」,欲效武侯匡扶汉室;今方知,汉室已朽,非修补可救。然残躯尚存,血性未冷。
愿以此残躯,试此新路。
天下士人,若尚有血性,若尚知华夏乃我华夏,非胡虏之华夏,亦非洋人之华夏
盖兴乎来!」
最后一个「来」字,笔锋拖出长长的一竖,像一柄出鞘的剑,直刺纸背。
掷笔。
曾锦谦接过稿纸,手指竟有些发抖。
他迅速扫完全文,擡头时,眼中已有泪光。
「左公————此文一出,天下士林,将裂为两半。」
「要的就是这个裂。」
左宗棠解开棉大衣最上面的扣子,仿佛那篇文章已经卸下了他胸中块垒。
「不破不立。曾部长,你们办报纸,不就是为了把旧屋子的窗户纸捅破,让阳光照进来吗?」他弯腰捡起地上的笔,仔细地插回笔筒。
「印吧。」他说,「印十万份,用最好的纸,最快的速度。发遍各省,尤其要发到湖南、湖北、江西、安徽,这些省份都是湘军的地盘,是读书人最多的地方。」
「一定,我会亲自监督排版印刷,明天日出之前,第一批五千份就能上火车!」
曾锦谦将稿纸小心翼翼地卷起来,用油布包好,贴身放进怀里左宗棠点点头,重新系好棉大衣的扣子,戴上厚实的棉帽。
他走到门口,两名护卫已经牵著马等候多时了。
寒夜的风吹过来,卷起地上的残雪。