足足一万响的红皮挂鞭,用竹竿挑着,从山海楼三层那高挑的飞檐一直垂到一楼的水磨石台阶上。
大壮拿着半根香头往前一凑,滋啦一声。劈里啪啦的炸响声震得人耳膜发麻,漫天飞舞的红色碎纸屑。
“山海楼,开张大吉!”
随着鞭炮声落,大壮扯着嗓子喊了一声,与头上还缠着纱布的吴少一左一右,将挂在大门正上方那块盖着大红绸子的实木牌匾扯开。
黑底鎏金的山海楼三个大字,在八十年代初的晨光下熠熠生辉。
为了这开业的第一天,山海楼上下这几口人,几乎褪了层皮。
推开那两扇厚重的玻璃木门,一楼大厅到三楼包间的三十张沉木大圆桌,已经被碱水刷洗得不染纤尘。
桌上铺着赵明月熬了三个通宵赶制出来的正红色粗布桌布。
十个从镇红星纺织厂高薪请来的下岗大姐,穿着统一的蓝白格子罩衣,戴着雪白的的确良套袖和卫生帽,腰杆笔直地分列大门两侧。
大姐们虽然还有些局促,但那股子干净利落的精气神,瞬间就把这酒楼的排场给撑了起来。
而后厨里,更是烟火缭绕。
周铁柱光着膀子,蹲在两口大柴火灶前,往灶膛里填着干柴。
左边那口直径一米的大生铁锅里,炖着大壮从长白山黑风口倒腾来的野猪肉。
这肉讲究个火候,大块的带骨肉先煸出肥油,再下大葱、老姜、八角、桂皮和山奈,最后倒进镇上粮油站打来的老浓酱油和冰糖炒出的糖色。
此刻,锅里的汤汁正咕嘟咕嘟的翻滚,野猪肉特有的醇厚脂香,钻进每一个人的鼻腔。
右边那口锅里,则是用三只肥硕的野山鸡和几根敲断的猪棒骨吊了整整一夜的高汤。
汤色清亮如蜜,表面浮着一层金黄诱人的鸡油。
在后厨最里面、专门隔出来的一方清净案板前,洗净铅华的乔三爷穿着一身灰布大褂。
正忙活着将一块用顶级猪板油和冰水和出的面团,在铁木案板上反复折叠擀压。
每折一次,便刷上一层薄薄的香油,面皮被擀得薄如蝉翼却韧而不断。
这是乔三爷准备压轴的绝活,失传已久的宫廷千层酥。
万事俱备,食材满仓,只等客来。
然而,随着墙上那台老式摆钟的钟摆滴答滴答的摇晃,时间悄然指向了中午十一点半。
这个饭馆最该上客、最该热闹的黄金时间,山海楼的大厅里,却依然静得能听见头顶大吊扇转动的呼啦声。
门外的十字街上明明熙熙攘攘,正值集市散场国营厂下班的高峰期。
不少穿着蓝布工作服的工人和扛着锄头的农民,都被这香气勾的直咽口水。
他们停在街对面,指着山海楼那气派的门面窃窃私语,可硬是没有一个人敢迈上那几级水磨石台阶。
大壮拿着块白毛巾,在门口急得像热锅上的蚂蚁,转了十几圈,脑门上的汗都下来了:“真是见了鬼了!这肉香都能飘出二里地去,咋连个进来问价的都没有?咱这又不是吃人的黑店!”
吴少靠在门框上,眼神阴郁地盯着街对面的电线杆,重重的叹了口气:“柱哥,别等了,刚才我去街口买烟,听轻工厂的人说了,今天早晨厂里开全体职工大会,李建军以厂办主任的名义下了个内部通知,说为了‘整顿劳动态度和铺张浪费的歪风邪气,凡是今天中午敢去个体户饭馆大吃大喝的职工,一律全厂通报批评,扣发当月全部奖金。”
此言一出,后厨里陷入了一片死寂。
赵明月看着水缸里那些为了今天开业,特意花高价从水产站截留的大对虾和黄花鱼,紧紧攥着围裙的下摆,眼眶顿时红了。这些活物精贵,恐怕挨不过明天。
“慌什么。”