州极西的莽莽山岭，一路蜿蜒东下，与南方常江并称神州两大水脉。 常江之得名，取的是“沧海桑田，江水不改”之意，古人云：海枯石烂，此水长流，亘古不易，故谓之常。 而皇河之所以称“皇”，则源于一句在民间流传了千百年的话——控皇河者王中原，王中原者可皇天下。 这虽只是乡野俚谈，却也在酒肆茶坊间添了几分意头。 只是皇河虽滋养两岸沃土，却也性情桀骜，时常改道决堤，毁田没舍，千百年年来既养活亿兆黎民，也吞噬了无数生灵，任谁也做到不到掌控皇河。 皇河一路向东奔涌，收纳百川，到了下游便如同摊开身躯的巨蟒，河面宽得望不见对岸，水流浑黄而沉缓，裹挟着上游泥沙，在午后的日光下泛着稠厚的光泽。 两岸堤坝上生满芦苇。 甄筱...